HoverAir pourrait avoir trouvé une manière surprenante de contourner les restrictions américaines visant certains drones fabriqués à l’étranger. La marque présente son nouveau Versa non pas comme un drone, mais comme une petite caméra stabilisée capable de voler grâce à un système d’hélices amovibles.

Le produit reprend le principe d’une caméra compacte de type DJI Pocket. Son « Flight Kit » permet ensuite d’ajouter des hélices afin de transformer l’appareil en véritable caméra volante. Le Versa est annoncé autour de sept cent cinquante dollars.

Cette distinction pourrait avoir une importance considérable aux États-Unis. Depuis décembre deux mille vingt-cinq, les autorités américaines ont renforcé les restrictions concernant l’arrivée de nouveaux drones étrangers sur le marché américain.

Une autorisation déjà obtenue

Selon les documents publics de la FCC, le Versa a pourtant obtenu une autorisation le neuf août. HoverAir a ensuite lancé une campagne de financement participatif pour commercialiser l’appareil aux États-Unis.

La société affirme respecter les exigences réglementaires en considérant le système de vol comme un accessoire venant étendre les capacités de la caméra.

Mais cette interprétation pourrait encore être contestée. L’analyse des décisions de la FCC laisse apparaître une situation plus complexe et soulève la possibilité que l’autorité américaine puisse finalement considérer le Versa comme un drone.

Une zone grise réglementaire

Le problème vient notamment de la manière dont les nouvelles règles américaines définissent les appareils concernés. Les fabricants étrangers doivent désormais convaincre les autorités que leurs équipements ne présentent pas de risque pour la sécurité nationale ou qu’ils répondent aux conditions permettant leur commercialisation.

HoverAir semble donc jouer sur la séparation entre la caméra et son système de vol.

Pour l’instant, l’entreprise considère son pari réussi puisque le produit a reçu son autorisation et est proposé aux consommateurs américains. Mais la décision pourrait encore être remise en question si la FCC estime que cette conception constitue simplement une nouvelle manière de commercialiser un drone sous une autre appellation.