Aujourd’hui, le 28 Juillet 2023, le monde redouté par Internet est arrivé. Reddit, la plateforme en ligne bien-aimée, perd sa magie. Plusieurs applications mobiles de navigation sur la plateforme ferment leurs portes en réponse à une nouvelle initiative de Reddit qui prévoit de facturer l’accès à son API.
C’est le point culminant de semaines de révolte de la part des utilisateurs et des modérateurs mécontents, qui estiment que cette décision exclura les développeurs tiers responsables des applications qui contribuent à faire de Reddit une communauté si dynamique. Même si la décision est finalement annulée, c’est un moment qui a changé à jamais la culture de Reddit et, par conséquent, Internet lui-même.
Cette situation ne doit pas être prise à la légère. Elle reflète une nouvelle prise de conscience de ce qui constitue le travail sur Internet et comment les communautés peuvent voir leur travail exploité à des fins lucratives, en particulier par l’intelligence artificielle (IA).
Lorsque la société a annoncé le changement de son API en avril, le PDG de Reddit, Steve Huffman, a déclaré au New York Times que l’une des principales raisons de ce changement était d’obliger les entreprises utilisant les archives de Reddit pour l’entraînement de l’IA à payer. “Le corpus de données de Reddit est vraiment précieux”, a déclaré Huffman. “Mais nous n’avons pas besoin de donner toute cette valeur gratuitement à certaines des plus grandes entreprises du monde.”
Cependant, la facturation de l’API ne concerne pas seulement des entreprises comme OpenAI, Google et d’autres qui utilisent les discussions de Reddit pour former des systèmes d’intelligence artificielle. Après l’annonce du changement, des applications populaires de Reddit, comme Apollo et Reddit Is Fun, ont annoncé leur fermeture plutôt que de payer les frais, qui, selon le développeur d’Apollo Christian Selig, coûteraient environ 20 millions de dollars par an.
Pour protester contre la décision de Reddit, les modérateurs de près de 9 000 sous-forums ont rendu leurs groupes privés plus tôt ce mois-ci, réduisant ainsi la vitalité des conversations sur le site et impactant même les résultats de recherche Google. Bien que Huffman ait déclaré dans une note interne que la situation passerait, Rory Mir, directeur associé de l’organisation communautaire à l’Electronic Frontier Foundation, a déclaré que cela pouvait entraîner le déclin de la plateforme. “Comme avec Twitter, ce n’est pas un effondrement massif quand un site de médias sociaux commence à mourir, mais c’est une lente érosion à moins qu’ils ne changent de cap”, a déclaré Mir.
Cela a conduit les utilisateurs à réaliser la valeur qu’ils apportent aux entreprises technologiques, même s’ils ne cherchent qu’à contribuer à la communauté. Tout cela ressemble à un mouvement de lutte pour les droits du travail, avec une prise de conscience croissante de la valeur du contenu des utilisateurs sur Internet et de la manière dont il peut être exploité par les entreprises, en particulier par l’IA.
Si tout cela marque réellement la fin de Reddit tel que le monde le connaissait, ce serait tragique. Reddit, malgré ses défauts, est toujours l’une des dernières véritables communautés sur Internet. Ses modérateurs sont des bénévoles et ses utilisateurs apprécient généralement les sujets qu’ils y lisent et postent. Il est facile de comprendre pourquoi voir leur contenu se transformer en marchandise peut provoquer ce qu’Intelligencer a appelé un “dilemme existentiel”. La vie en ligne a toujours été un défi, mais pour ceux qui ne cherchaient pas nécessairement à être des influenceurs, c’était aussi un travail d’amour. Ce bouleversement récent a montré, entre autres, qu’ils étaient destinés à devenir des engrenages également. Même si ce n’était pas ce pour quoi ils s’étaient inscrits.
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