Aux USA Le DOJ poursuit RealPage pour avoir prétendument gonflé les loyers via un algorithme de fixation des prix

Le ministère de la Justice poursuit l’entreprise derrière un logiciel largement utilisé pour aider les propriétaires à fixer les prix des loyers, alléguant que l’algorithme de recommandation de loyers de RealPage fait monter les prix et « prive les locataires des avantages de la concurrence en matière de conditions de location d’appartements ». Dans une plainte déposée conjointement avec huit États, le DOJ affirme que RealPage obtient des informations de prix non publiques auprès de concurrents utilisant son logiciel, puis les intègre dans son algorithme de tarification. Ce procédé permettrait à RealPage de proposer des recommandations de tarifs aux propriétaires. La sénatrice Amy Klobuchar a tweeté : « Lorsqu’ils délèguent les décisions à des algorithmes, les locataires perdent et font face à des loyers plus élevés. J’ai demandé une enquête sur les prix des loyers et maintenant, ils agissent dans un grand dossier antitrust. » La poursuite allègue que les recommandations de RealPage ne sont pas de simples suggestions ; l’algorithme examine également les politiques des propriétaires et tente de supprimer les concessions et les remises. Les propriétaires choisissant l’option « acceptation automatique » ajustent automatiquement leurs tarifs en fonction des recommandations de l’algorithme. Dans un marché concurrentiel, chaque propriétaire peut décider de manière indépendante de proposer des offres pour attirer les locataires, mais RealPage chercherait à remplacer cette prise de décision indépendante par une approche collective, mettant ainsi fin à la concurrence. De plus, la plainte affirme que RealPage maintient un monopole sur la gestion des revenus commerciaux dans les immeubles multifamiliaux, détenant environ 80 % de parts de marché et concluant des « accords illégaux » en partageant des données sensibles entre propriétaires. RealPage est dans le collimateur du DOJ depuis un certain temps. Les rumeurs d’une éventuelle action en justice ont émergé après qu’un rapport de ProPublica en 2022 ait révélé comment les algorithmes de la société avaient contribué à l’augmentation des loyers à travers le pays.