WordPress, souvent considéré comme une infrastructure essentielle de l’internet, se retrouve au cœur d’un conflit qui divise sa communauté. Matt Mullenweg, cofondateur de WordPress, a récemment qualifié WP Engine, un important fournisseur d’hébergement, de « cancer », déclenchant un débat public sur la façon dont les entreprises à but lucratif utilisent et contribuent (ou non) aux logiciels open source. La question qui se pose est de savoir si ces entreprises ont une obligation de contribuer en retour aux projets open source dont elles tirent profit.
Le conflit a rapidement escaladé, entraînant des menaces juridiques et laissant de nombreux opérateurs de sites web affectés par des interruptions de service. Les utilisateurs se sont retrouvés temporairement privés de l’accès aux serveurs, les empêchant de mettre à jour ou d’installer des plugins et des thèmes.
La frustration de Mullenweg est devenue plus visible lors de la conférence WordCamp, sponsorisée par WP Engine. Il y a critiqué la société pour avoir accumulé des actifs tout en ne contribuant que peu, voire pas du tout, à l’écosystème open source de WordPress. Cette prise de position a également mené à un blog post où Mullenweg a accusé WP Engine de « dépouiller l’écosystème » et de donner une mauvaise expérience utilisateur pour maximiser les profits.
WP Engine se défend en affirmant qu’elle respecte les règles de la licence open source de WordPress et n’a aucune obligation de contribuer au projet. Mais la controverse a continué, mettant en lumière des tensions entre l’open source et les entreprises privées, exacerbées par le fait que WP Engine est détenue par une société de capital-investissement.
Cette situation soulève des questions sur l’avenir de la collaboration entre WordPress et des entreprises comme WP Engine, alors que la communauté cherche à clarifier les lignes entre contribution et exploitation.
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